Как правило, когда мы фокусируемся на какой-либо задаче, или хотим избежать тех или иных соблазнов, то мы пытаемся задействовать всю свою силу воли. Мы вкладываем всю энергию, чтобы сосредоточиться на чем-то одном и не отвлекаться ни на что другое. Но, чем сильнее мы внутренне напрягаемся, и чем больше прилагаем усилий, тем быстрее мы выбиваемся из сил и доводим себя до изнеможения — точно так же, как и участники описанного ниже эксперимента.
Исследование
В 1996 году Рой Баумейстер (Roy Baumeister) совместно с коллегами Университета Кейс Вестерн Резерв (Case Western Reserve University) исследовал действие силы воли. Для этого был организован в определенной мере жесткий эксперимент. Над участниками был поставлен опыт с едой, чтобы узнать, как же работает сила воли. Результаты эксперимента опубликованы в журнале «Личность и социальная психология» (Journal of Personality and Social Psychology).
В эксперименте были задействованы 67 человек. Испытуемых поместили в комнату, наполненную ароматом свежеиспеченного шоколадного печенья. А через некоторое время им принесли и само печенье вместе с другими шоколадными сладостями.
Некоторым участникам было разрешено есть шоколадные конфеты, но группе, которая была экспериментальной, позволили есть только редис, который им принесли.
Многие из этой группы «проявили заметный интерес к шоколаду: с вожделением смотрели на сладости, а в некоторых случаях даже брали, чтобы понюхать».
Результаты эксперимента
После экспериментального этапа с редисом и шоколадом команда Баумейстера дала участникам новый тест, который, казалось, не имел никакого отношения к предыдущему. Тест помогал оценить силу стойкости задействованных в эксперименте. Сами участники считали, что тест проверяет их умственные способности, в то время как на самом деле он помогал выяснить, как долго человек продержится, прежде чем сдаться.
Те участники, которым разрешалось есть шоколад, работали над заданиями, в среднем, 20 минут. Но те, кто ел редис, имели более низкий показатель — они выдерживали не более 8 минут теста.
Таким образом, те участники, от которых требовалось противостоять шоколадному соблазну в начале эксперимента, не смогли в полную силу выполнить следующее задание, поскольку их сила воли уже была истощена первым тестом.
Интерпретация полученных результатов
В основном, бытует мнение, что сила воли — это добродетель, которой человек либо обладает, либо нет. Это не совсем верно, так как в разные дни мы, выполняя ту или иную работу, мы проявляем больше или меньше силы воли.
Но результаты эксперимента свидетельствуют о другом.
Эксперимент доказал, что «самоконтроль — это некая общая сила, которую человек применяет в разных ситуациях для решения любых, даже несходных задач — и эта сила исчерпывается, расходуется нами.
Саморегуляция — это не умение, которое можно оттачивать, но и не автоматическая функция, которая обычно работает подсознательно. Работу силы воли можно сравнить с работой мышц: когда мы ее задействуем, она расходуется и ослабляется, а затем при отдыхе восстанавливается».
Сила воли — не умение и не навык. Она действует так же, как и мышцы. И, как и мышцы, сила воли истощается от перенапряжения.
Как воспитывать силу воли
К счастью, силу воли можно укреплять практикой. Ключом является удерживание внимания только на одной задаче за раз. Если вы в определенный момент времени фокусируетесь на одной единственной цели, то сила воли укрепляется.
Если же мы пытаемся взять на себя сразу слишком много задач — скажем, садимся на диету и при этом интенсивно работаем — то, в итоге, только истощаем себя. Мы становимся похожими на тех участников эксперимента, которые ели редис, — расходуем свою силу воли, устаем, и сил на новую задачу не хватает.
То же самое происходит, когда мы идем в спортивный зал и стараемся быстро накачать пресс, поднимая сразу большой вес — мы терпим поражение в этом случае. Начиная с малого веса, мы постепенно формируем мышцы, они крепнут, и вскоре становится возможным поднятие значительно большего веса.
Выводы
Что же из всего этого следует? В следующий раз, когда вы будете концентрировать свои силы на какой-либо задаче, или постараетесь избежать того или иного соблазна, начните с малого. Делите задачу на небольшие достижимые цели. Работая над каждой из них в отдельности, вы укрепите свою силу воли и постепенно сможете перейти к более сложным и трудным целям.
